Es frecuente encontrarse con docentes que comentan las maravillas sobre la tecnología educativa y manifiestan que es imposible desarrollar una educación moderna sin el uso de las TIC.

Otros, por el contrario, sugieren que se trata de una moda actual -que nos ayuda poco o nada- para cambiar las bases fundamentales de la educación. Y, por ultimo, algunos incluso piensan que es una distracción, que solo nos hace perder el tiempo y el dinero.

Pero ¿hasta qué punto las TIC han calado realmente en la educación y transformado nuestras aulas?

He aquí algunas cifras que pueden, o no, sorprender…, pero que, desde luego, nos pueden ayudar a reflexionar sobre la situación.

De una encuesta dirigida a docentes de EE.UU., realizada por Harris Interactive (mayo 2013), se puede ver que, de los profesores:

• El 86% piensan que es «importante» o «absolutamente esencial» utilizar las TIC.

• El 96% cree que las TIC aumentan la participación de los estudiantes en el proceso de aprendizaje.

• El 89% cree que las TIC mejoran los resultados del estudiante.

• Al 92% le gustaría usar más las TIC en el aula de lo que ya lo hacen.

Sin embargo solo el:

• 14%utilizan recursos digitales cada semana.

• 19% utilizan herramientas para el desarrollo contenidos específicos cada semana.

• 11%están implantando 1:1 o programas tipo BYOD

Respecto a los libros electrónicos y tabletas la infografía realizada por OnlineUniversities.com (2012), señala que:

• Los e-books valían, de promedio, entre un 33% y un 35% menos que los textos “analógicos”

• 350.000 libros de texto fueron descargados de iBooks de Apple en sus 3 primeros días de lanzamiento

Por lo que se refiere a las Escuelas y Universidades, la infografía  (Junio de 2013) creada por OnlineUniversities.com, se indica que el:

• 100%de los centros estudiados tenían una cuenta en Facebook

• 80% tenía una cuenta de Twitter

• 70% tenían un canal de vídeo en YouTube o Vimeo

• La Universidad de Stanford en su versión “MOOC” (Massive Open Online Course) tenía 160.000 participantes de 190 países.

Por lo que se refiere a la utilización de los Medios de Comunicación Social en las Escuelas, de acuerdo a una Infografía de oBizMedia (Julio 2013 ), se aprecia que el:

• 96%de los estudiantes con acceso a Internet utilizan las redes sociales.

• 59%de los estudiantes que utilizan redes sociales hablan sobre temas de educación.

• 59% de las escuelas dicen que sus estudiantes usan las redes sociales para finalidades educativas

• 35% de las escuelas tienen estudiantes o docentes para ayudar en la gestión de los blogs

• 46% de las escuelas tienen estudiantes que participan en programas internacionales utilizando las TIC.

Por supuesto, estas estadísticas y otras más que podrían aportarse pueden ser engañosas y mal interpretadas, pero lo queramos o no, las cifras sugieren que las TIC son unas herramientas potencialmente útiles, y están aquí “para quedarse …»

En el momento de cerrar esta entrada recibo otra infografía sobre el uso del iPad en la clase, publicada por securEdge Networks, que no me resisto a incluir aquí.

Como veis, hay muchos datos para reflexionar y no me parece que el cambio que ya se está instalando sea menor. Básicamente por una razón: que lo que ha cambiado es el modo de aprender y las necesidades mismas del aprendizaje. Es una pérdida de tiempo plantearse si la escuela será así o de otro modo. El punto crítico es que lo que nunca será como antes es el aprendizaje. Por lo tanto, cuanto antes se adapte la escuela y sus profesores a las nuevas necesidades mejor, de lo contrario no cumplirán ya su función… Y no se le escapa a nadie que se puede aprender sin ir a la escuela. ¿O no?

Por otra parte, para terminar, no debe olvidarse que todo lo que va dicho constituye el «sobre», pero que lo importante es la carta. Esta misma mañana releía unos párrafos de un escrito mío (con otros dos colegas) en el que ya se aventuraba que era preciso mudar el papel de profesor y del alumno en la enseñanza. El primero pasando a guía y consejero, el segundo a protagonista… Esta es la carta que tenemos que escribir. El sobre parece que está dispuesto.

El mérito es de su autor que ha sintetizado admirablemente aspectos relativos al uso del iPad y algunas de sus apps de un modo excelente, pero como las redes sociales premiten construir el conocimiento entre todos, me aprovecho de ello, le doy el significado apropiado a nuestro discurso y lo ofrezco a la comunidad que sigue este blog. Aquí reside el gran potencial de las redes para el progreso del conocimiento, eso sí, sin dejar de reconocer la autoría a quien la merece en cada caso.

Las secciones del infográfico son las siguientes:

• PROYECTA en una pantalla grande (SHOW on a big screen)
• DIRIGE la clase (MANAGE the classroom)
• EVALUA el trabajo de los alumnos (ASSESS student work)
• INTERACTÚA con los alumnos (INTERACT with students)
• ACCEDE a tus ficheros (ACCESS your files)
• CREA materiales multimedia (MAKE instructional media)
• APRENDE cosas nuevas (LEARN new things)

No parece que haga falta más. La exploración y el descubrimiento es cosa vuestra. Que lo disfrutéis.

Nota. He observado que en dispositivos iOS (iPhone, iPad) el infográfico no se ve correctamente, probablemente por un problema de código que no se como resolver. Desde sistemas operativos OS se ve correctamente. Siempre podréis acceder al mismo a través del enlace que os he facilitado del autor más arriba.
iPad as Teachers Pet

Al final del infográfico os traduzco los aspectos más interesantes del mismo.

 Aunque los tablets han aparecido hace pocos años, se han convertido en una herramienta importante que puede cambiar la educación para siempre.

• Hacen de los libros una realidad viva. En lugar de leer simplemente sobre música o escuchar una conferencia famosa, los estudiantes pueden oír la música o la conferencia sobre la que leen.

• Ofrecen una experiencia familiar. Los estudiantes han estado utilizando teléfonos inteligentes durante años y las tabletas son el paso natural siguiente.

Los tablets en la clase

Entre las muchas razones por las que los tablets se utilizan en la clase se pueden citar las siguientes:

• Ofrecen alternativas a los libros de texto tradicionales. Las opciones del manejo de los textos son ilimitadas, ordinariamente menos caras y no sufren el deterioro de los libros impresos. Al mismo tiempo, los usuarios pueden adaptar la lectura a su propio gusto.

• Se acomodan a las necesidades de los alumnos. Las tabletas son más pequeñas que los portátiles, menos pesados que los libros y disponen de una batería de larga duración.

• Ofrecen acceso a miles de aplicaciones. Los estudiantes pueden descargarse cualquier aplicación que necesiten; los tablets además son compatibles con la enseñanza online y las plataformas de aprendizaje.

• Algunos distritos escolares están empezando a apoyar que los estudiantes traigan sus propios dispositivos a la escuela tales como teléfonos inteligentes, portátiles y tabletas para apoyar sus experiencias de aprendizaje.

• El iPad es, con diferencia, la tableta más utilizada por los alumnos universitarios y preuniversitarios (61%), seguida de Kindle (14%) y otros (ver gráfico). En conjunto el uso de estos dispositivos se ha triplicado entre 2011 y 2012.

Las opiniones de los propietarios

Una encuesta llevada a cabo por Pearson Foundation en Marzo de 2012, revela que:

• El 46% de los propietarios de tabletas afirman que adquirirán una nueva en los próximos 6 meses.

• El 90% de los estudiantes universitarios y de bachillerato creen que las tabletas son valiosas tanto desde una perspectiva educativa como personal.

• El 66% de los estudiantes universiarios entienden que las tabletas les ayudan a estudiar de modo más eficiente.

• El 64% creen que les ayudan a tener un mejor rendimiento en las clases.

• El 70% de los universitarios han leído libros electrónicos.

• El 77% de los estudiantes universitarios entienden que las tabletas mejoran mucho sus experiencias de aprendizaje.

Una mirada a Apple

• Entre Abril y Junio de 2012, Apple vendió a las escuelas 1 millón de iPads y 500.000 Macs.

• Apple ha bajado los precios de las tablets hasta los 399$.

• La aplicación iTunes U se ha descargado 14 millones de veces desde su introducción en Enero de 2012.

• Desde entonces, 700 escuelas y 125 Universidades se han inscrito para subir cursos a la plataforma.

• En iTunes U hay disponibles 500.000 ficheros de audio o de vídeo para descargarse (actualmente muchos más).

• Las descargas de los contenidos de iTunes U habían superado en Febrero de 2013 (este dato no está en el gráfico) los 1000 millones.

Cualquier estadística que hagamos sobre estos temas se quedará vieja en el mismo momento de publicarla, pero los datos disponibles no parecen dejar lugar a muchas dudas: las tecnologías móviles son el presente y permiten producir cambios muy importantes en la enseñanza, tal como he tratado de explicar en entradas precedentes (ver por ejemplo este enlace).

Por una vez no parece una moda más, sí una gran oportunidad para mejorar la formación de profesores y alumnos. Es un tren que no debemos perder.

Hay muchas evidencias de cuál es la respuesta correcta a esta pregunta que es, como se comprende, intencionadamente retórica. La realidad pone de manifiesto que la irrupción de la tecnología en la educación es imparable. Quizá las personas mayores que lean esto recordarán los intentos, de años atrás, de las diversas marcas de computadores por llegar a la escuela, los planes ministeriales para que así fuera, etc., pero ¿qué se podía hacer con aquel hardware y aquel software? ¿Recordamos los Amstrad PC1512 que nos parecían grandes artefactos? ¿Alguien se acuerda del MS-DOS y sus 640K para ejecutar el sistema operativo y las aplicaciones? Hablando de la época de los ordenadores sin teclado ni pantalla con la gente joven, creen que les hablamos del Pleistoceno inferior… pero fue ayer. La informática personal es de hace unas pocas décadas. Nunca soñamos con un dispositivo como un iPad o cualquier otra tableta, que son de esta mañana, por seguir con la referencia temporal. Pero están aquí y vienen para quedarse… ¡para siempre!

Pero no porque sea moderno tener iPads u otros dispositivos móviles, sino porque es una tecnología eficiente: es posible recuperar (o hacer real) el aprendizaje al propio ritmo, la evaluación formativa, el feedback, la diversificación curricular, el adaptar el nivel de reto a la competencia de los escolares y tantos otros principios de una escuela que debe poner en primer plano al alumno y no al profesor, el aprendizaje y no la enseñanza.

Algunos de los beneficios del uso de dispositivos móviles en la enseñanza Primaria (en concreto iPads), los reproduzco aquí (adaptado de un post del blog de Securedgenetworks)

• Ponen a salvo las espaldas de los escolares. Aunque solo fuera por esto, ya merecería la pena, y las pobres espaldas de los infantes no padecerían como lo hacen, cargadas de libros, cuadernos y demás útiles, con comprensible quebradero de cabeza de los pedriatras, los traumatólogos y sobre todo de los padres. Un remedio para la escoliosis.

• Ahorro de papel. Este es un argumento ecológico no poco importante. Ahorrar papel es salvar la «ingesta de CO2» que los árboles realizan para purificar nuestra atmósfera, además de otros factores como la consolidación del terreno, el freno a la desertización,  la preservación de la flora, la fauna, el paisaje y los hábitats de determinadas tribus. Tampoco está mal.

• Ahorramos dinero. El uso de un dispositivo como el iPad equipado con libros digitales no solo ahorra papel sino también dinero. Al margen de que un libro digital, bien hecho, permite incorporar contenido multimedia interactivo que nos acerca a la realidad de otro modo. Te recomiendo un vistazo a «Life on Earth» de E.O. Wilson (para verlo en acción es necesario iBooks), como buen ejemplo de lo que digo, o que eches un vistazo a las entradas de este blog sobre iTunes U.

• Mantenemos y mejoramos la atención del alumno. Los alumnos de hoy en día están acostumbrados a los dispositivos móviles, vídeo juegos y consolas de todo tipo. Les es fácil prestar atención a cualquier dispositivo electrónico, ver cómo funciona, explorar sus utilidades, desentrañar sus entresijos… La capacidad interacativa de los jóvenes y este tipo de dispositivos pueden verse como aliados en el aprendizaje.

• El aprendizaje se puede adaptar al alumno. Esta es una de las ventajas pedagógicas del máximo interés. No todos los alumnos aprenden de la misma manera, ni a la misma velocidad, ni tienen los mismos intereses. La tecnología permite adaptar los procesos de enseñanza al potencial y estilo de aprendizaje de los alumnos. Nivel de reto, velocidad de progreso, feedback adaptativo, evaluación frecuente, entre otros, son posibles con el software disponible para los dispositivos móviles,  al tiempo que el acceso a la información a través de Internet es ilimitado, no está confinado como en un libro de texto, con lo que curiosidad, motivación e interés se alían para un aprendizaje más profundo y amplio que va más allá de un currículo predeterminado igual para todos los que no son iguales. ¡Paradojas de la escuela actual!

• Innumerable cantidad de aplicaciones. Ya hemos visto en este blog en muchas ocasiones webs y plataformas de recursos del más diverso tipo, con aplicaciones adecuadas para cualquier necesidad.

Solamente para iPad existen actualmente más de 90.000 aplicaciones.

A esto se pueden añadir las plataformas como iTunes U (con cerca de 750.000 cursos), otras más modestas (pero excelentes) como Khan Academy, TED, LearnZillion, Renzulli Learning,  eduapps, etc. Algunas ya han sido revisadas en este blog, otras lo serán pronto.

Más arriba me preguntaba si el uso de los dispositivos móviles era una cuestión de modernidad o de eficiencia. La investigación demuestra, mayoritariamente, que su uso en la clase mejora el aprendizaje. Este no es lugar para analizar este asunto con detenimiento, pero traduzco a continuación el sumario ejecutivo de un estudio importante llevado a cabo recientemente y que nos sirve de ejemplo del potencial de los recursos móviles en la clase.

El sumario en cuestión dice lo siguiente:

«Este estudio, uno de los más extensos realizados hasta la fecha en relación con el uso de dispositivos móviles (tablets), revela que con la mayoría de los estudiantes en las escuelas teniendo iPads se produce un mejora muy significativa del aprendizaje, además de otra serie de cambios, todavía en desarrollo, en relación con la pedagogía del proceso de enseñanza.

En concreto, se ha encontrado que:

• Una abrumadora mayoría de los profesores utilizan regularmente iPads en su enseñanza.

• Este uso es particularmente intenso en Matemáticas,  Ciencias e Inglés.

• Los estudiantes demandan un uso más intensivo del iPad.

• Los profesores han identificado beneficios significativos para su carga de trabajo y para la reducción de costes.

• El uso de los iPads se utiliza cada vez con más frecuencia para el trabajo en casa y más allá de las actividades escolares.

• Los estudiantes están más motivados cuando utilizan el iPad.

• La calidad del trabajo de los estudiantes y de su progreso es cada vez mayor.

• Tanto profesores como alumnos perciben que pueden trabajar con más eficacia con los iPads.

• Los niveles de trabajo colaborativo han mejorado.

• El uso adecuado de las aplicaciones ayuda al aprendizaje.

• Todos encuentan que el iPad es fácil de utilizar.

• Se han producido quejas sobre aspectos técnicos menores, generalmente debidos a errores de los usuarios, pero que se han resuelto con facilidad.

• Una dirección efectiva del proceso de implantacion ha sido crítica para el éxito de este desarrollo.

• Los resultados en Longfield demuestran claramente el valor del iPad como
  herramienta educativa y el papel que puede jugar en la enseñanza y el
  aprendizaje.

Naturalmente hay docenas y docenas de estudios que confirman estos resultados u otros similares. No se trata de ir más allá en este post.

Una revisión de muchas de ellas se podrá ver en: Tourón, J. y Santiago, R. (2013).  Atención a la diversidad y desarrollo del talento en el aula. El modelo DT-PI y las tecnologías en la implantación de la flexibilidad curricular y el aprendizaje al propio ritmo. Revista Española de Pedagogía (en prensa).

Se llama eduapps que, como parece sugerir el acrónimo, significa eso: aplicaciones educativas (para la plataforma iPad).

Uno de los grandes problemas que padres o profesores pueden tener es encontrar el tiempo para seleccionar entre los miles de aplicaciones educativas disponibles para dispositivos móviles, en este caso basados en el sistema operativo iOS (Apple).

Pero no solo eso, sino la capacidad de evaluarlas y determinar su idoneidad para un propósito dado. Esta plataforma incluye aplicaciones que han sido valoradas por profesores de acuerdo a determinados criterios educativos, a partir de una rúbrica especialmente diseñada para tal propósito. Tarea de gran valor que nos ahorrará muchas horas de trabajo.

Esto no significa naturalmente que todas las aplicaciones tengan la misma calidad o sean de nuestro gusto, por diversas razones, pero nos permiten explorar rápidamente en un bosque de más de 80000 aplicaciones disponibles y que crecen exponencialmente. Además, las apps están clasificadas por cursos, tal como se ve en la cinta superior de la primera imagen.

Desde ahí podemos determinar el ámbito de nuestro interés en cuanto al nivel educativo (Primaria, Secundaria, etc.) y luego seleccionar el curso, la asignatura, el bloque de contenido y otros parámetros que se pueden ver en la figura.

El funcionamiento es intuitivo y no requiere demasiadas explicaciones adicionales. En la figura siguiente he seleccionado dentro de Primaria, el tercer ciclo y la asignatura de Matemáticas y, dentro de esta, el bloque de Números y Operaciones; en la casilla currículo (quizá debería llamarse operaciones cognitivas o estándares) el tipo de operación a trabajar. Automáticamente la selección me devuelve (en la ventana inferior) cuatro aplicaciones posibles para este contenido matemático.

Ahora nos toca seleccionar y explorar las que nos ofrece. Esto es fácil si son gratuitas, pero no siempre es el caso. De todos modos siempre podemos ir a la página del desarrollador de la aplicación para obtener más información y así decidir si nos interesa.

Supongamos que optamos por explorar MathBoard (la primera que aparece). Un clic en el nombre nos lleva a la página del store y nos muestra determinados datos cono los que refleja la figura.

Mamá está bien lo del parque, pero ya va siendo hora de que vayamos a un museo, ¿no crees?

Aunque pueda parecerlo, no es un proyecto de tecnología (electrónica), ni mucho menos de las llamadas nuevas tecnologías, algunas de las cuales ya hace tiempo que han dejado de ser nuevas. Es un proyecto de innovación educativa en el que tratamos de re-instalar en la escuela algunas de las ideas y principios pedagógicos más contrastados por la investigación y que más puedan facilitar el aprendizaje de cada alumno como protagonista del proceso, eso sí con ayuda de la tecnología y los desarrollos didácticos más modernos.

Os dejo con dos vídeos en los que explico algunos de los mimbres que tejen este proyecto. En el primero hablo de la escuela actual: sobre cómo es y cómo podría ser; en el otro hablo -a grandes rasgos- del proceso que vamos a seguir. Espero que os resulten de interés.