Aquí destaco dos. La primera, del grupo mixto, fue formulada en Euskera (que no se incluye en el vídeo), y en ella se me pregunta por mi postura hacia la escuela inclusiva y en que medida puede ser adecuada para la atención a los niños de alta capacidad. Si alguien desea tener la literalidad de la pregunta, o conocer las de los otros grupos intervinientes, puede acceder los vídeos a través de la web del Parlamento Vasco.

La segunda pregunta sí se incluye pues se formuló en castellano por el representante del grupo socialista. A continuación inserto el video.

Ya solo queda mi respuesta a estas dos intervenciones, las demás no requerían respuestas explícitas. Espero que toda esta serie de posts hayan resultado de interés y puedan ser utilizados por padres, profesores, asociaciones o administraciones si los juzgan de utilidad para su trabajo. Con esta intención los he preparado.

Naturalmente depués de mi intervención fue el turno de los grupos políticos y mi respuesta a sus preguntas. Esto lo encontraréis en el siguiente post.

A pesar de que la legislación vigente propugna que los alumnos con necesidades educativas especificas asociadas a alta capacidad intelectual, como ya he señalado en otros posts anteriores, deben ser objeto de atención prioritaria por parte de las administraciones, lo mismo que la detección de sus necesidades educativas, que se realizará de la manera más temprana posible, no existen procesos sistemáticos de identificación, salvo alguna honrosa excepción. Ya dije que las leyes no suelen arreglar demasiadas cosas pero si, sistemáticamente, se ignoran menos todavía. Pues bien aquí os dejo con esta otra entrada en la que trato este tema que con la del post anterior y el siguiente constituyen una única intervención.

Estas asociaciones me propusieron participar como asesor para dar mi visión acerca de los aspectos centrales a tener en cuenta para poner en marcha, de manera decidida, la atención de los más capaces. Ciertamente lo dicho allí vale para cualquier otra Comunidad. Revisando lo que se dijo,  he pensado que podría ser útil para otras personas, por lo que lo comparto aquí con vosotros, en ésta y las próximas entradas.

Como la presentación fue larga, la dividiremos en tres ‘entregas’, y en cada una de ellas incluiré un vídeo. Por si os interesa seguirlos, os indico el contenido de los mismos:

Parte I: El talento, ¿de qué hablamos? Algunos conceptos básicos
Parte II: El problema de la identificación: unos datos para la reflexión
Parte III: Propuestas para Euskadi

En este primero hablo de los conceptos básicos: alta capacidad, talento, etc., apoyándome en las posturas teóricas más solventes en la literatura científica en este campo. Naturalmente no entro en grandes detalles, pues el tiempo disponible y el contexto no eran los apropiados para ello, no obstante, me parece que hay algunas ideas que os pueden servir de ayuda, tanto a los padres como a los profesores, directores y personas interesadas en el sistema educativo.

No creo que esté ya en activo ningún profesor que piense que la alta capacidad «no existe» o que es una exageración de unos padres muy preocupados, incluso un poco «neuras» que creen que sus niños son «supersónicos», o «superplateados» (ver comentarios de la entrada anterior). Quiero pensar que no existe ningún profesor que cree que él o ella están para atender a los niños que tienen problemas (que por supuesto), porque los más capaces ya tienen bastante con serlo… Y, claro, no necesitan ninguna ayuda.

Si se me permite un simil, diría que de la misma manera que un piloto de líneas aéreas tiene que pasar un simulador cada 6 meses y de cómo lo haga depende su licencia, los profesores (lo digo en sentido figurado) deberían pasar un simulador que evaluase su comprensión de la diversidad en el aula y su capacidad para manejarla con acierto. Su futuro, el de ambos, por las repercusiones que tiene para la vida de las personas, debería depender de cómo lo hicieran.

Es cierto, lo he dicho aquí más de una vez, que los profesores -aún deseándolo- no están siempre preparados, o no tienen recursos, tiempo, o tienen que atender a tantos requerimientos que no llegan a todo lo que les gustaría, por lo que no podemos siempre pedirles que hagan lo que no pueden hacer. Además, ningún profesor milita, o no debería hacerlo, en «el equipo contrario».

Hay algo, sin embargo, que no depende de los recursos, ni del tiempo disponible, ni de las circunstancias, y es la actitud favorable para reconocer el problema y la disposición diligente para buscar soluciones y pedir medios si no se tienen. Puedo no saber, o no tener tiempo o recursos, pero lo que no puedo es negar el problema, lo que no puedo es no preocuparme, lo que no puedo es no orientar a los padres de mis alumnos y llegar a un acuerdo con ellos sobre cómo atender a su hijo o hija de alta capacidad. Eso, simplemente, sería intolerable.

Como eso no será así casi nunca (¿me equivoco?), es decir, que los profesores tienen como mínimo buena voluntad, los padres tienen que entender que los profesores son, deberían ser, sus mejores aliados. Cometerían un error quienes no los viesen así, a menos que, en casos esporádicos (seamos optimístas), las razones de los padres fuesen clamorosas.

Pero ¿quién da los recursos a los profesores?, es decir, medios, tiempo, formación, etc.: la Adminstración o los responsables de los centros de iniciativa social. Unos y otros tienen  algo que decir. ¿No sería sensato que se hiciese una alianza de intereses comunes? ¿No es la educación de los más capaces, de todos, una tarea compartida?

Y si no lo es, o si alguna de las partes no está dispuesta, lo mejor será que lo diga, y así nos ahorraremos esfuerzos inútiles, y gastos de energía en vano.

Prefiero, sin embargo, apostar por el diálogo fructífero entre las partes (Administración, profesores, padres, expertos), por la voluntad de resolver los problemas con rapidez y eficacia.

No, no esgrimamos lo de los recortes, porque estos niños vienen sufriendo recortes (sus profesores también),  desde que la escuela decidió graduarse. De eso hace más de un siglo…

No, la alta capacidad no es un problema de salud, aunque podría llegar a afectarla cuando no se atiende. La alta capacidad y su atención en el aula es algo más básico: es un problema de sentido profesional, de sentido común. Y si algún profesor, pocos habrá, no estuviese dispuesto a preguntarse si está haciendo todo lo que puede por desarrollar a sus alumnos óptimamente (lo manda la ley, por cierto), debería reconsiderar cuál es su papel en la escuela. Y si la Administración tampoco se implicase podría preguntarse cual es su papel en el desarrollo del Sistema Educativo y de la sociedad. Leí no hace mucho un slogan que portaba una alumna en una escuela que decía (se refería a sus profesores): Learn or retire (Aprende o jubílate).

Nada de lo que digo pretende ofender a nadie, ni molestar tampoco. Solo es una llamada de atención ante un problema educativo que no se puede seguir ignorando, porque de otro modo, lo que es un activo social de primer orden, sí acabará por malograse. ¡Ah! y como dije en otra ocasión, las consecuencias las pagaremos todos, porque las sociedades que no apuestan seriamente por el desarrollo del talento acaban siendo colonizadas por otros. Deseo que ese no sea nuestro caso. Pero para que no lo sea, es preciso actuar YA, sin más dilación. Algunos centros educativos lo han comprendido y están poniendo en marcha proyectos de gran calado de los que os daré cuenta en su momento.

La National Asociation for Gifted Children  y el Council for Exceptional Children de los EE. UU., han elaborado en 2006 un documento conjunto de estándares (1) referido a los conocimientos y competencias que los profesores que se dediquen a atender a los niños más capaces y con talento  deben tener. Qué cosas han de saber, qué actitudes y destrezas tienen que mostrar. Es todo un catálogo de lo que se debe esperar de ellos.

Me ha parecido del máximo interés para que nosotros reflexionemos sobre la situación en nuestro país y pongamos los medios a nuestro alcance para formar a profesores adecuados para este cometido.

Ya se ha hecho común aquella máxima de que “ningún sistema educativo es mejor que sus profesores”. Tampoco podemos pensar que nuestros niños más capaces van a estar adecuadamente atendidos si no hay profesionales específicamente formados para abordar esta tarea. Tampoco ayudan los mitos que sobre la educación de los más capaces planean, tal como he ido poniendo de manifiesto en sucesivas entradas sobre el particular. Ya me pronuncié al respecto de la importancia que tienen para un sistema educativo sus profesores. Son la pieza clave, como muestran muchos estudios internacionales. Si queremos mejorar el sistema, debemos mejorar lo que ocurre dentro de las clases. Pero esto no se logra solo con cambios legislativos, sino con formación.

¿Cuántos profesores han recibido una formación específica, basada en evidencias, para atender a los niños de alta capacidad? ¿Cuál es la actitud de algunos de ellos sobre la necesidad de una educación diferenciada imprescindible para estos niños? Hay estudios, a los que ahora no me referiré, que responden no muy favorablemente a estas preguntas.

He conseguido el amable permiso del Council for Exceptional Children para llevar a cabo esta traducción y difundirla a través de mi blog. Naturalmente cualquier error de interpretación o traducción es solo mío y el texto que aquí enlazo es de mi responsabilidad. El documento original en inglés puede encontrarse en las webs de la NAGC o del CEC. La traducción que he preparado se puede descargar en el enlace siguiente: Descargar estándares (pdf)

Estamos ante toda una guía para que administradores, profesores, padres e investigadores tomemos nota y aprendamos de la experiencia ajena. Y, en la medida de nuestras posibilidades, cooperemos en la tarea de formar a los profesores.
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1. Un estándar es un principio acordado por las personas comprometidas en una determinada práctica profesional que, si se cumple, mejorará la calidad e imparcialidad de esa práctica profesional, por ejemplo, de la evaluación (Joint Committee, 1994, p.2).

Para ver la situación por Estados haz clic AQUÍ

Implicaciones para los educadores

Los aprendices excepcionalmente capaces, son niños que progresan en el aprendizaje a un ritmo significativamente más rápido de lo que lo hacen otros compañeros de su misma edad, lo que suele dar lugar a altos niveles de rendimiento. Estos niños pueden encontrarse en cualquier nivel social.

Comenzando en su infancia más temprana, su desarrollo óptimo requiere de experiencias educativas diferenciadas, tanto de carácter general como, a medida que pasa el tiempo, enfocadas a aquéllos dominios en los que demuestran tener una alta capacidad para rendir.

Estas experiencias diferenciadas consisten en ajustes del nivel, profundidad y ritmo de desarrollo del currículo, así como programas extraescolares que se adapten a su nivel actual de rendimiento y ritmo de aprendizaje. Las diferencias entre los alumnos de alta capacidad, en ocasiones, requieren intervenciones adicionales inusuales. Servicios de apoyo adicional incluyen una evaluación más comprehensiva, asesoramiento personal, formación de los padres y programas especialmente diseñados, incluyendo aquéllos que van dirigidos a alumnos mayores.

Barreras para lograrlo

Algunos alumnos de alta capacidad pueden no demostrar niveles de rendimiento sobresaliente, debido a circunstancias ambientales, como oportunidades limitadas para el aprendizaje resultado de la pobreza, o debido a problemas motivacionales o emocionales. La identificación de estos alumnos deberá centrarse más en su capacidad que en sus niveles demostrados de rendimiento. Estos alumnos necesitarán programas con un alto nivel de reto, y servicios de apoyo adicionales, si se quiere que desarrollen su capacidad y lleguen a obtener niveles óptimos de rendimiento en su edad adulta.

A medida que los alumnos van accediendo a una educación superior apropiada y a un entrenamiento adecuado y, eventualmente, a su independencia, se beneficiarán de una guía y apoyo orientados. Mantener niveles de rendimiento excepcional en la edad adulta requerirá además, altos niveles de motivación, perseverancia y una resolución de problemas creativa. Los adultos excepcionalmente capaces son aquéllos que más probablemente contribuirán al progreso de la sociedad y de sus objetivos científicos, humanísticos y sociales.

Implicaciones para los responsables de la política educativa

Los responsables educativos deberían ser conscientes de que las personas de alta capacidad, tal como aquí se describen, incluirán una gran proporción de los que ostentarán el liderazgo de la próxima generación en las artes, las ciencias, las letras, la política, etc. Si le damos a este grupo una educación mediocre nos estamos condenando nosotros mismos a una sociedad mediocre en la generación venidera. Los educadores saben cómo promover una educación excelente para estos alumnos, pero esto no se producirá por accidente o simplemente sin hacer nada o ignorando el problema.

Los responsables educativos son los que controlan la asignación de los recursos, y los profesores de los más capaces, adecuadamente formados, saben cómo utilizar estos recursos de manera constructiva. Ambas cosas deberían coordinarse para el beneficio de todos. ¿Significa esto que deberíamos detraer estos escasos recursos de la ayuda a otros estudiantes, incluyendo a aquéllos con dificultades o que viven en situaciones problemáticas?

No, precisamente lo contrario. Una sociedad con sentido moral tiene que cuidar y promover el desarrollo de todos sus ciudadanos. Las inversiones específicas en la educación de los más capaces, es un modo importante de construir una sociedad que pueda ayudar a resolver las necesidades sociales con innovaciones y organizaciones creativas.

Aprobación del consejo

Aprobado por el consejo de directores (Marzo 2010). El contenido original, investigación y borradores de este documento de posición fue desarrollado y estructurado por personas con experiencia en el área.

Esta versión final recoge las discusiones, revisiones y conclusiones del consejo de Directores de la NAGC con las que se refleja la posición nacional de la NAGC.

Acerca de la NAGC

La National Association for Gifted Children es una organización de padres, educadores, otros profesionales y líderes de la comunidad que, unidos, abogan por la atención de las necesidades específicas de todos los niños y jóvenes con dones y talentos demostrados, así como de aquéllos que pueden desarrollar su potencial si reciben una educación adecuada. Apoyamos y desarrollamos políticas y prácticas que estimulan y responden las diversas capacidades (dones) y talentos en los niños y jóvenes de cualquier cultura, raza, etnia y grupos socioeconómicos. Para este fin, la NAGC apoya y se implica en investigación y desarrollo, formación de profesionales, defensa, comunicación y colaboración con otras organizaciones y agencias que pretendan mejorar la calidad de la educación de todos los estudiantes

NOTA. Traducido por el prof. Javier Tourón con el permiso de la National Association for Gifted Children,
Washington, DC, USA.  El documento original en inglés se puede encontrar
en www.nagc.org El énfasis de algunas expresiones ha sido añadido por mí, no corresponde al documento original.

La National Association for Gifted Children (NAGC) de los EE.UU., a la que me honro en pertenecer desde hace años, ha editado una serie de pequeños documentos o papers en los que establece su posición oficial sobre algunos aspectos críticos relativos a la alta capacidad y su atención educativa. Están llevados a cabo, como explico más abajo, por comités de expertos.Quiero agradecer a la profesora Paula Olszewski-Kubilius, actual presidenta de la NAGC, su amabilidad al autorizarme expresamente para incluir en mi blog estas traducciones (ver nota), que inauguro con esta primera que, por su longitud, dividiré en dos partes y que pienso puede aportar luz y ser de utilidad para los interesados en este ámbito de la educación. Naturalmente yo soy el único responsable de cualquier error de interpretación que haya podido cometer. Como se indica en la nota al pie, el documento oficial en inglés puede obtenerse en la web de la propia NAGC.

Acerca de las posiciones de la NAGC